Points forts et collections du Palais des Doges

Face à la basilique San Marco, la cour du palais des Doges est un espace grandiose qui offre une vue encore plus grandiose. Deux têtes de puits datant du milieu du XVIe siècle se trouvent au milieu de la cour. Depuis 1567, l'escalier des Géants est gardé de chaque côté par les statues colossales de Mars et de Neptune de Sansovino, qui représentent la puissance de Venise sur mer et sur terre. En accédant aux étages supérieurs depuis l'escalier d'or, vous passerez devant deux plaques importantes : l'une, datant de 1362, porte des lettres gothiques de la papauté d'Urbain V ; l'autre, située dans l'escalier des géants, célèbre la visite du roi de France Henri III à Venise en 1574.

Situés entre l'entrée du Rio della Canonica et l'abside de la basilique Saint-Marc, les appartements du Doge offrent aux visiteurs un aperçu intéressant de la royauté vénitienne. Les appartements du doge ont été endommagés en 1483 par un incendie désastreux et les travaux de rénovation ont été achevés en 1510. Si les appartements sont prestigieux, ils ne sont pas particulièrement grands. Il s'agissait de souligner que si le doge était le symbole de l'État, il en était d'abord le serviteur. Aujourd'hui, les salles visitables sont dotées de panneaux technologiques qui permettent une utilisation plus dynamique des expositions et mettent en valeur les décorations originales de la salle.

Votre visite des chambres institutionnelles commence dans l'atrium carré. Ces salles étaient utilisées pour abriter les organes de l'administration politique et judiciaire. L'immuabilité et la capacité à résister au passage du temps et à maintenir la paix et l'harmonie sociales ont suscité l'envie en Europe. Vous visiterez également les salles des principaux organes gouvernementaux tels que le Sénat et le Grand Conseil. Vous pouvez également visiter les chambres utilisées par les principaux organes judiciaires du Vatican. Le riche décor de ces salles est conçu non seulement pour indiquer le rôle des organes, mais aussi pour célébrer les vertus de l'État.

Siège de toutes les fonctions gouvernementales, le palais des Doges abritait également une prison. Une nouvelle prison avec des cellules plus grandes et plus aérées a été construite de l'autre côté du canal, dans le but d'améliorer les conditions de vie des prisonniers. Chaque cellule était doublée de planches de mélèze superposées et clouées. Le Pont des Signes a été construit en 1614 pour relier le Palais des Doges au nouveau bâtiment qui abritait les Nouvelles Prisons ; il est couvert sur tous les côtés et contient deux couloirs parallèles. Le nom du pont fait référence aux soupirs des prisonniers lorsqu'ils étaient transférés dans leurs cellules, comme s'ils regardaient pour la dernière fois la ville de Venise.

Si les collections historiques d'armes et d'armements vous enchantent, vous adorerez visiter l'Armurerie. Sous le contrôle du Conseil des Dix au cours du XIVe siècle, l'armurerie était approvisionnée en armes facilement disponibles pour les gardes du palais du Doge. L'armurerie comprend quatre salles distinctes, chacune présentant des armes d'une certaine catégorie et d'une certaine époque. Parmi les armes emblématiques stockées dans l'armurerie figurent des armures des 15e et 16e siècles, des épées, des arbalètes, des hallebardes et des carquois. Des armes à feu extraordinaires, des ceintures de chasteté et d'autres moyens de torture sont également disponibles à l'armurerie.