L'ancienne ville de Venise abrite une variété de monuments et de sites historiques. Les voyageurs affluent du monde entier pour explorer ces sites et s'imprégner de la riche culture et des histoires qui entourent le Grand Canal et le pont du Rialto, la basilique Saint-Marc et, bien sûr, le palais des Doges. Si vous prévoyez de visiter le palais des Doges, voici quelques éléments incontournables qui valent le détour.

Les incontourables du palais des Doges

La cour et les loggias

Face à la basilique Saint-Marc, la cour du palais des Doges est un grand espace offrant des vues encore plus grandioses. Le côté nord de la cour est fermé par la jonction entre le palais et la basilique Saint-Marc, cette dernière étant à l'origine utilisée comme chapelle du Doge. Deux puits datant du milieu du XVIe siècle se trouvent au milieu de la cour. À l'époque où le palais des Doges servait de résidence aux Doges, les membres du Sénat se réunissaient dans la cour des Sénateurs, à droite de l'escalier des Géants, pour les réunions du gouvernement. Depuis 1567, l'Escalier des Géants est gardé de chaque côté par les statues colossales de Mars et de Neptune de Sansovino, qui représentent la puissance de Venise sur terre et en mer. Depuis l'Escalier d'or, vous accédez aux étages supérieurs en passant devant deux plaques d'une importance capitale. La première date de 1362 et porte des lettres gothiques datant de la papauté d'Urbain V. L'autre plaque se trouve à l'Escalier des Géants et célèbre la visite du roi français Henri III à Venise en 1574.

Les appartements du Doge

Situées entre le Rio della Canonica, l'entrée d'eau du bâtiment, et l'abside de la basilique Saint-Marc, les appartements du Doge offrent aux visiteurs un aperçu intéressant de la vie de la royauté à Venise. Les appartements du Doge ont été endommagés en 1483 par un incendie désastreux et les travaux de rénovation ont été achevés en 1510. Bien que les appartements soient prestigieux, ils n'étaient pas particulièrement grands. Cette démarche a été faite pour souligner que si le Doge était le symbole de l'État, il en était d'abord le serviteur. Aujourd'hui, les pièces accessibles sont équipées de panneaux technologiques qui offrent un usage plus dynamique pour les expositions et mettent également en valeur les décorations originales de la pièce.

Les chambres institutionnelles

Votre visite des chambres institutionnelles du palais des Doges commence dans la cour de l'Atrium. Ces salles étaient utilisées pour abriter les organes de l'administration politique et judiciaire. L'Europe en était envieuse en raison de son immuabilité et de sa capacité à résister aux assauts du temps et à maintenir la paix et l'harmonie sociales. Par la suite, vous traverserez les salles de tous les principaux organes du gouvernement, dont le Sénat, le Grand Conseil et le Collège. Au cours de votre visite, vous aurez également l'occasion de visiter les salles utilisées par les principaux organes judiciaires de la République du Vatican. Le décor des salles que vous visiterez a été choisi après mûre réflexion et est conçu non seulement pour indiquer le rôle des organes mais aussi pour célébrer les vertus de l'État.

Les prisons

Comme le palais des Doges était le siège de toutes les fonctions judiciaires et gouvernementales, il comprenait également une prison. Une nouvelle prison a été construite de l'autre côté du canal, dans le but d'améliorer les conditions de vie des prisonniers au moyen de cellules plus grandes et plus aérées. Conformément à la tradition, chaque cellule était tapissée de planches de mélèze qui se chevauchaient et étaient clouées sur place. Construit en 1614 pour relier le palais des Doges au bâtiment destiné à abriter les nouvelles prisons, le pont des Soupirs est clos et couvert de tous les côtés et comporte deux couloirs séparés qui s'étendent parallèlement l'un à l'autre. Le nom du pont remonte à l'époque romantique et faisait référence aux soupirs que les prisonniers poussaient lorsqu'ils passaient de la salle d'audience à leur cellule.

L'armurerie

Si les collections historiques d'armes et d'armements vous ravissent, vous adorerez visiter l'Armurerie. Sous le contrôle du Conseil des Dix au XIVe siècle, cette armurerie était remplie d'armes qui étaient facilement disponibles pour les gardes du palais des Doges. Parmi les armes emblématiques stockées dans l'Armurerie, on trouve des armures des XVe et XVIe siècles, des épées, des arbalètes, des hallebardes et des carquois. Des armes à feu extraordinaires, des ceintures de chasteté et d'autres moyens de torture sont également exposés dans l'armurerie. L'arsenal compte quatre salles distinctes, chacune présentant des armes d'une certaine catégorie et d'une certaine époque.